입 냄새(구취)는 보통 혀나 볼 안의 세균으로부터 나오는 물질 때문에 생깁니다. 따라서 이만 깨끗이 닦는다고 해도 입 냄새가 사라지지는 않습니다. 칫솔로 혀와 볼, 입천장 등을 깨끗이 닦아 주면 효과적입니다. 또 혀를 긁는 도구(tongue scraper)를 사용하여도 효과적입니다. 구강청결제로 양치하는 것은 일시적으로 입 냄새를 없앨 수는 있지만 지속적인 효과는 없습니다.

입안의 문제 외에도 상악동 감염, 편도선 비대, 호흡기 질환, 소화기관의 질환에 의해서도 입 냄새가 날 수 있습니다.